Cinco personas murieron en Luisiana en 2025 a causa de una bacteria carnívora encontrada en aguas costeras cálidas, superando sustancialmente el promedio anual de este tipo de muertes, dijeron funcionarios estatales.
Las personas que fallecieron por contraer Vibrio vulnificus hasta el miércoles se encontraban entre al menos 26 personas infectadas con la bacteria, y cada caso resultó en hospitalización, según el Departamento de Salud de Luisiana . La mayoría de estos casos (el 85%) se debieron a heridas por exposición al agua de mar, y el 92% de los infectados tenía una afección subyacente, según el Departamento de Salud.
Durante la última década, Luisiana registró un promedio de 10 infecciones por Vibrio y una sola muerte, dijeron funcionarios del departamento de salud del estado.
Las cifras más altas en Luisiana se producen después de que investigadores científicos advirtieran sobre la evidencia de que las infecciones por Vibrio se están volviendo más comunes en medio del aumento de las temperaturas de la superficie del mar asociadas con la crisis climática, que ha sido impulsada principalmente por las emisiones humanas de gases de efecto invernadero.
Las bacterias Vibrio proliferan en aguas costeras cálidas entre mayo y octubre. Las infecciones pueden producirse por la exposición de una herida abierta al agua de mar o por el consumo de mariscos crudos o poco cocidos.
Aproximadamente una de cada cinco personas que contraen Vibrio vulnificus, en particular, muere, a veces en los dos días siguientes a la infección. Quienes sobreviven a esta infección en ocasiones requieren amputación de una extremidad o cuidados intensivos.
La historia de un hombre que creció en Nueva Orleans y murió después de contraer Vibrio vulnificus en julio en la cercana Bay St Louis, Mississippi, ilustró vívidamente los peligros de la bacteria para el público de la región.
Basil Kennedy, de 77 años, aparentemente contrajo la bacteria tras rasparse la pierna con el remolque de un barco, según declaró su hija a la estación de noticias de Luisiana WVUE . Kennedy, según se informa, limpió y vendó la herida, y evitó meterse al agua, sin darle mayor importancia. Pero en unos tres días, su salud se deterioró drásticamente y falleció, según su hija.
Kay Kennedy Regimbal dijo a la estación "no hay necesidad de tener miedo al agua" a pesar de la muerte de su padre, pero agregó que "realmente es necesario tener educación y comprensión de cómo estar preparado para una situación en la que uno puede estar expuesto o existe un riesgo potencial".
Los síntomas de la infección por Vibrio pueden incluir enfermedades gastrointestinales, una herida inusualmente grave o, como ocurre con la infección del torrente sanguíneo, fiebre, ampollas y presión arterial peligrosamente baja.
En Estados Unidos se suelen reportar entre 150 y 200 casos de Vibrio vulnificus al año. Aproximadamente la mitad de estos casos se producen en Texas, Luisiana, Misisipi, Alabama y Florida. Las autoridades de Luisiana indicaron que el mayor número de casos y muertes se ha registrado en su estado y en Florida.
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